Alkoholkrankheit » Ursachen der Alkoholsucht

Für die Entstehung einer Alkoholabhängigkeit ist das Zusammentreffen verschiedener suchtbegünstigender Faktoren notwendig. Es gibt niemals nur EINEN Grund oder Auslöser für Abhängigkeiten. Sowohl die genetische Veranlagung als auch das kulturelle Umfeld sowie Persönlichkeitsstrukturen und Biographien haben ihren Anteil an der Entwicklung von Sucht.

Unser Link-Tipp: Gehirn und Sucht - Der große Gehirn-Atlas.

+++ Niedriger Endorphinspiegel

Suchtgefährdete aus Alkoholikerfamilien haben häufig 'von Haus aus' einen niedrigen Endorphin-Spiegel. Diese Opioidpeptide werden bei ausdauernder sportlicher Betätigung, Lust und Freude ausgeschüttet. Ein chronischer Mangel führt zu Depressionen und ständiger Niedergeschlagenheit.

Alkohol erhöht (nur) zu Beginn der Abhängigkeit kurzfristig den Endorphin- und Serotoninspiegel und schafft somit erst einmal 'gute Laune', Selbstbewusstsein und Entspannung. Schon nach relativ kurzer Zeit stellt sich das Hirn jedoch auf die ständige Alkoholzufuhr ein; bald schon werden immer größere Mengen benötigt, um den gleichen Wohlfühl-Effekt zu erzielen.

Schließlich lässt sich das 'Ausgangslevel' an Serotonin gar nicht mehr erreichen. Der 'Kater' und der Mangel, Depressionen, Ängste und Aggressionen werden zum Dauerzustand.

nach oben

Acetaldehyd ist ein Zwischenprodukt beim Abbau von Ethanol durch die Alkoholdehydrogenase. Es ist unter anderem für den Kater danach verantwortlich und verursacht langfristig Leber- und Zellschäden. Viele Menschen mit alkoholabhängigen Eltern haben (ebenso wie viele Asiaten und Teile der jüdischen Bevölkerung) einen Mangel an Acetaldehyd.

Die chemische Substanz Salsolinol bildet sich mit Hilfe eines Enzyms im Gehirn aus Acetaldehyd und Dopamin. Salsolinol erweckt (zumindest in Tieren) das starke Verlangen, Alkohol zu trinken. Menschen, die aufgrund ihrer genetischen Veranlagung das Salsolinol bildende Enzym besitzen, tragen mit einiger Wahrscheinlichkeit ein höheres Risiko für Alkoholmissbrauch und -abhängigkeit als solche, die das Enzym nicht bilden. Quelle

+++ Hypoaktivität der Amygdala

Einer amerikanischen Studie zufolge weist die Amygdala (der Mandelkern bzw. das emotionale Zentrum des Hirns) bei Jugendlichen mit alkoholabhängigen Eltern eine deutlich verringerte Aktivität auf. Durch dieses Defizit geht diese Personengruppe eher Risiken ein - wie exzessives Trinken - als andere Menschen. Quelle

Ob Menschen süchtig werden, hängt nicht nur von ihren Genen, sondern auch von ihrer Persönlichkeitsstruktur ab, die sich durch äußere Faktoren und innere Entwicklungen gefestigt hat.

Sicher hat jeder Mensch im Laufe seines Lebens Probleme in einem oder mehreren der besagten Bereiche. Ob er aber abhängig wird, hängt von vielen verschiedenen Faktoren ab. Wenn genügend alternative 'Bewältigungsstrategien' für Persönlichkeitsdefizite und Konflikte vorhanden sind, sind die Risiken für eine Abhängigkeit auch bei erblicher Veranlagung und hoher 'Verfügbarkeit' verhältnismäßig gering.

Suchtgefährdet sind vor allem Menschen mit Persönlichkeitsstörungen, Depressionen, Ängsten und Phobien sowie mit ausgeprägter Affektschwäche und mit Störungen der Impulskontrolle.

nach oben

+++ Psychische Störungen - Ängste und Depressionen

Studien zufolge fangen viele Depressive mit einer Veranlagung zur Sucht etwa 5 Jahre nach ihrem ersten depressiven Schub an, regelmäßig stark zu trinken. (Quelle, S. 217).

Menschen mit einer Familiengeschichte des Alkoholismus greifen oft schon in jungen Jahren zu Alkohol und anderen Drogen als Selbstmedikations-Mittel der Wahl und gegen aufkommende depressive Tendenzen. Bei unbehandelter Depression ist eine dauerhafte Abstinenz sehr schwer zu erreichen.

Eine amerikanische Studie aus dem Jahr 2000 kommt zu dem Ergebnis, dass der Anteil der alkoholmissbrauchenden Frauen bei depressiven Patientinnen 2,6 mal höher ist als bei nicht depressiven.

Einer besonderen Gefährdung unterliegen Menschen mit einer ängstlich-agitierten Depression, Angst- und Panikstörungen sowie Phobien. Alkohol ist für sie die 'ideale' Droge, weil er beruhigend, dämpfend und effektiv angstlösend aufs Zentralnervensystem wirkt.

Einer anderen Studie zufolge praktizieren bis zu 20% der Menschen mit sozialen Phobien (Kontaktstörungen) einen schädlichen Konsum von Alkohol. Das Rauschmittel hilft ihnen dabei, ihre Hemmungen, Ängste, Unsicherheiten und Minderwertigkeitsgefühle kurzfristig zu überwinden. Bei unbehandelter Sozialphobie sind viele Betroffene nur unter dem Einfluss von Rauschmitteln fähig, sozial angepasst zu 'funktionieren'.

Doch das Verhältnis von Alkoholmissbrauch und Depressionen ist alles andere als einseitig. Nicht nur fördern Depressionen nicht selten die Entstehung von Alkoholismus, sondern der Alkoholismus selbst ruft Ängste und Depressionen hervor. Bitte lesen sie dazu auch unseren umfangreichen Artikel zum Thema Alkohol und Depressionen.

Therapieansätze »

nach oben

+++ Alkohol als 'Selbst-Medikation' bei Persönlichkeitsstörungen

Menschen mit Psychosen oder Persönlichkeitsstörungen (wie Borderline, Schizophrenie, antisozialen Persönlichkeitsstörungen, Angststörungen, depressiven Störungen und Narzissmus) nehmen nicht selten Zuflucht zum Alkohol als Mittel der Selbstmedikation, bevor sie andere Therapiewege ins Auge fassen. Gerade in diesen Fällen erfüllt das Rauschmittel häufig eine wichtige Funktion zur Stabilisierung der Persönlichkeit und sollte mit Bedacht 'abgesetzt' werden. Lesen Sie dazu auch unsere Beiträge zu den Themen Entzug und Depressionen.

+++ Selbstwert-Defizite

Gerade Menschen mit Kontaktschwierigkeiten, sozialen Ängsten und Hemmungen sehen in Alkohol oft einen Ausweg, sich im Alltag freier zu bewegen. Zu Anfang verhilft der Alkohol in der Regel zu einer positiven Selbstsicht, zum Abbau von Hemmungen gegenüber anderen Menschen, zur Stresslösung, zur Freisetzung blockierter aggressiver und sexueller Impulse sowie unter Umständen auch zu einer größeren Kreativität. Beim Trinken ist es wesentlich leichter, soziale Kontakte zu knüpfen und aufrecht zu erhalten. Menschen mit Unsicherheiten und Minderwertigkeitskomplexen verhilft der Alkohol zumindest zeitweise zu einem stabilen Ego. Er ist zu diesem Zweck vor allem immer dann das Mittel der Wahl, wenn schon in der Kindheit keine anderen Strategien zur Problem- und Spannungslösung und zur Stärkung des Selbstwerts eingeübt wurden.

nach oben

+++ Geringe Frustrationstoleranz

Frustrationstoleranz ist die Fähigkeit, Enttäuschungen zu kompensieren oder Bedürfnisse aufzuschieben, ohne dabei in Aggression oder Depression zu verfallen. Menschen mit Defiziten in diesen Bereichen sind besonders gefährdet, alkoholabhängig zu werden.

+++ Störungen der Impulskontrolle

Als Störung der Impulskontrolle oder Impulskontrollstörung wird in der Psychiatrie und der Klinischen Psychologie ein Verhaltensablauf bezeichnet, bei dem ein als unangenehm erlebter Anspannungszustand durch ein bestimmtes impulsiv ausgeübtes Verhalten (z.B. exzessives Trinken) aufgelöst wird.

Das impulsive Verhalten wird dranghaft, oft automatisch ausgeführt. Es wird zwar bewusst erlebt, kann aber willentlich nicht oder nur schwer verhindert werden. Impulskontrollstörungen können somit als eine Form der Willensschwäche bzw. Volitionsstörung aufgefasst werden.

Voraussetzung für eine Bewertung impulsiven Verhaltens als psychische Störung ist, dass es als "unangepasst" gelten kann, also entweder nicht den vernunftorientierten Zielen der betreffenden Person entspricht oder dem Betroffenen selbst oder anderen Personen Schaden zufügt (z.B. Schulden, Unfälle, Verletzungen). Das ist bei der Alkoholsucht eindeutig der Fall. Quelle: Wikipedia

Studien zufolge haben schon viele Kinder von Alkoholikern eine geringere Angst vor potentiell gefährlichen Situationen als andere. Auch Kinder mit Aufmerksamkeitsdefizit-/ Hyperaktivitätsstörung sind später stärker gefährdet.

nach oben

+++ Affektlabilität

Menschen mit einer ausgeprägten Affektlabilität leiden unter schnellen Stimmungswechseln. Sie werden von ihren Gefühlen häufig regelrecht überrollt, ohne die Ursache erkennen und eine Veränderung bewirken zu können. Die Affekte haben meist nur eine kurze Dauer, unterliegen vielfachen Schwankungen und wechseln ihre Grundstimmung. Auslöser für Stimmungswechsel sind dabei häufig zum Teil geringfügige äußere oder innere Anlässe. Alkohol bewirkt in diesen Fällen in der Regel eine erwünschte 'Einebnung' der Gefühlslage, die bewirkt, dass die Schwankungen nicht so drastisch ausfallen. Deshalb ist die Suchtgefahr auch hier groß, und beim Entzug ist besondere Vorsicht geboten.

+++ Selbstzerstörerische Impulse

Studien gehen davon aus, dass die Suizidrate bei Alkoholikern bis zu 75 mal höher ist als in anderen Teilen der Bevölkerung. Die mit dem missbräuchlichen Alkoholkonsum einhergehenden emotionalen und körperlichen Probleme bieten dafür ebenso Ursache und Anlass wie sozialer Druck und Abstieg, Vereinsamung, Scham und Selbsthass.

Alkoholexzesse und Rückfälle nach Abstinenzen können oftmals auch als ein Versuch (indirekter) Selbstzerstörung betrachtet werden. In diesem Fall bewirken Methoden der 'Abschreckung' (Hinweise auf schwere Erkrankungen etc.) in der Regel nichts, denn der Betroffene ist ja ohnehin fest entschlossen, seinem Leben ein Ende zu setzen. Oftmals wird der Wunsch nach Selbstzerstörung schon in der Kindheit angelegt. Missbrauch, Gewalt, Vernachlässigung, nicht kindgemäße oder fehlende Erziehung und - last but not least - Alkoholismus in der Familie sind zu großen Teilen dafür verantwortlich. Lesen sie dazu bitte auch unseren Artikel über die Probleme von Kindern aus Alkoholiker-Familien.

Der psychoanalytische Ansatz geht davon aus, dass in vielen dieser Fälle ein unbarmherzig strafendes Über-Ich durch Selbstvernichtung abgewehrt werden soll. Oftmals ist eine völlige Abstinenz vor diesem Hintergrund unrealistisch, so dass auch die Möglichkeiten kontrollierten Trinkens oder einer reinen therapeutischen Begleitung des Trinkens ins Auge gefasst werden sollten.

nach oben